C'est tout simplement un dispositif qui protege ce qui craint les surtensions, que ce soit des CI, des transistors, mais aussi les contacts du sectionneur qui coupe le circuit, les fusibles, ...etc...
Lors de la coupure, la bobine injecte un pic de tension qui peut tout a fais etre néfaste sur des circuits plus costaud que des transistors.
La différence étant le nombre d'utilisation, si le transistor grillera a la premiere coupure, peut etre l'inter tiendra une centaine de cycle avant de griller.
Techniquement suivant les echelles de grandeurs TOUT craint les surtensions.
J'insiste encore sur la diode de roue libre mais une autre possibilité est justement l'inversion de la polarité d la bobine de commande du relais AVEC présence d'une diode de roue libre.
En d'autre terme, le circuit est équivalent a ça:
Si la diode est inversée, c'est normal que le fusible saute, le circuit étant en court circuit